Kết hợp giữa nghệ thuật và kiến trúc: Mackintosh luôn tìm kiếm sự hòa quyện giữa nghệ thuật và kiến trúc. Ông tin rằng kiến trúc không chỉ đơn thuần là xây dựng không gian, mà còn phải mang đến trải nghiệm thẩm mỹ. Trong các công trình của mình, ông kết hợp các chi tiết nghệ thuật như đường nét, hình khối và ánh sáng một cách tinh tế, biến không gian trở thành tác phẩm nghệ thuật sống động.

Sự đơn giản và tinh tế: Một trong những đặc trưng của phong cách Mackintosh là sự tối giản trong thiết kế nhưng vẫn giữ được tính thẩm mỹ cao. Ông sử dụng các hình khối hình học đơn giản như đường thẳng, hình chữ nhật và hình vuông, kết hợp với đường cong mềm mại để tạo nên sự cân bằng và đối lập. Quan điểm này cũng là dấu ấn của phong cách Tân Nghệ thuật (Art Nouveau) mà ông góp phần định hình.

Chú trọng đến ánh sáng và không gian: Mackintosh có sự nhạy bén đặc biệt đối với việc sử dụng ánh sáng trong thiết kế. Ông thường chú trọng cách ánh sáng tự nhiên tương tác với không gian bên trong, từ đó tạo ra những không gian sống tràn đầy sức sống và cảm giác thư thái. Các cửa sổ lớn, hệ thống cửa sổ kính màu và cách bố trí nội thất trong các công trình của ông đều tận dụng tối đa ánh sáng tự nhiên, mang lại không gian mở và thoáng đãng.

Tính nhất quán giữa kiến trúc và nội thất: Mackintosh có quan điểm rằng kiến trúc và nội thất cần có sự liên kết chặt chẽ, không thể tách rời. Ông không chỉ thiết kế ngoại thất mà còn tham gia sâu vào việc thiết kế nội thất và đồ nội thất của công trình. Điều này được thể hiện rõ trong các công trình như Hill House và The Willow Tea Rooms, nơi các chi tiết nội thất hoàn toàn ăn khớp với cấu trúc tổng thể của tòa nhà.

Tôn vinh thiên nhiên và tính hữu cơ: Thiên nhiên là một nguồn cảm hứng quan trọng trong thiết kế của Mackintosh. Ông thường sử dụng các họa tiết tự nhiên như hoa, lá và cây cối trong các thiết kế nội thất, đặc biệt là trên các bề mặt gỗ và kính màu. Ông cho rằng kiến trúc nên hài hòa với môi trường xung quanh và phản ánh vẻ đẹp của tự nhiên thông qua các chi tiết tinh tế và trừu tượng.

Sự đối lập giữa nam và nữ: Mackintosh tin vào việc kết hợp hai yếu tố đối lập – nam tính và nữ tính – trong thiết kế của mình. Ông sử dụng các hình khối mạnh mẽ, sắc nét (nam tính) và kết hợp với các đường cong nhẹ nhàng, tinh tế (nữ tính), từ đó tạo ra sự cân bằng hài hòa. Ví dụ như các ghế lưng cao của ông, mặc dù có cấu trúc hình học mạnh mẽ nhưng lại có chi tiết hoa văn mềm mại, tạo nên sự đối lập nhưng hài hòa về thẩm mỹ.

Thiết kế hướng tới con người: Mackintosh luôn chú trọng đến trải nghiệm của con người trong không gian thiết kế. Ông hiểu rằng không gian sống không chỉ phải đẹp về mặt thẩm mỹ mà còn phải tạo cảm giác thoải mái và ấm áp cho người sử dụng. Điều này được thể hiện qua việc ông thiết kế các không gian mở, có sự kết nối giữa các khu vực sinh hoạt và sử dụng ánh sáng để tạo cảm giác dễ chịu.

Coi trọng thủ công và kỹ thuật: Dưới ảnh hưởng của phong trào Arts and Crafts (Nghệ thuật và Thủ công), Mackintosh đánh giá cao giá trị của thủ công và kỹ thuật. Ông tin rằng việc tạo ra các chi tiết bằng tay, từ các mẫu gỗ đến kính màu và đồ nội thất, giúp mang lại tính cá nhân và độc đáo cho thiết kế. Sự tỉ mỉ trong từng chi tiết là một đặc trưng trong công việc của ông, và ông coi đó là sự đối trọng với sản xuất công nghiệp hàng loạt đang dần chiếm ưu thế.

Phong cách thiết kế tổng thể: Mackintosh có triết lý về một “thiết kế tổng thể” (total design), nơi mọi chi tiết từ ngoại thất đến nội thất và đồ trang trí đều được xem xét kỹ lưỡng và gắn kết với nhau. Ông không chỉ quan tâm đến công trình kiến trúc mà còn đảm bảo rằng mỗi chi tiết trong không gian đó đều phản ánh triết lý thẩm mỹ của mình. Phong cách tổng thể này cho phép ông kiểm soát toàn bộ trải nghiệm của người sử dụng không gian, từ cảm giác khi bước vào cho đến cách họ tương tác với đồ nội thất.

(en) Fusion of Art and Architecture: Mackintosh constantly sought harmony between art and architecture. He believed that architecture was not merely about constructing spaces but about creating aesthetic experiences. In his works, he skillfully integrated artistic elements such as lines, forms, and light, transforming architectural spaces into living works of art.

Simplicity and Elegance: A hallmark of Mackintosh’s style was the minimalist approach that still maintained high aesthetic value. He employed simple geometric shapes like straight lines, rectangles, and squares, balanced with soft curves to create a contrast that was both elegant and deliberate. This perspective was also a defining characteristic of the Art Nouveau style, which he helped shape.

Emphasis on Light and Space: Mackintosh had a remarkable sensitivity to the use of light in design. He paid great attention to how natural light interacted with interior spaces, thereby creating environments that felt alive and serene. Large windows, stained-glass installations, and thoughtful interior layouts in his buildings maximized natural light, resulting in open and airy spaces.

Unity Between Architecture and Interior Design: Mackintosh believed that architecture and interior design should be tightly connected and inseparable. He was deeply involved not only in designing the exterior of a building but also in crafting its interiors and furniture. This holistic approach is evident in works such as Hill House and The Willow Tea Rooms, where every interior detail aligns seamlessly with the architectural framework.

Celebration of Nature and Organic Forms: Nature served as a significant source of inspiration in Mackintosh’s designs. He frequently incorporated natural motifs such as flowers, leaves, and trees into interiors, particularly on wood surfaces and stained glass. He believed architecture should harmonize with its environment and reflect the beauty of nature through subtle and abstract details.

Masculine and Feminine Contrast: Mackintosh embraced the interplay of masculine and feminine elements in his design. He juxtaposed bold, angular forms (representing masculinity) with gentle, graceful curves (representing femininity) to achieve a balanced harmony. His high-backed chairs, for example, often combined strong geometric structure with delicate decorative motifs.

Human-Centered Design: Mackintosh always prioritized the human experience within his spaces. He understood that a living environment must be not only visually appealing but also comfortable and welcoming. His designs often featured open layouts that connected different living areas and made use of light to create a soothing atmosphere.

Appreciation for Craftsmanship and Technique: Influenced by the Arts and Crafts Movement, Mackintosh placed great value on craftsmanship and technical skill. He believed that hand-crafted elements – whether in woodwork, stained glass, or furniture – brought uniqueness and personality to a design. His meticulous attention to detail stood as a counterpoint to the mass production that was becoming dominant at the time.

Philosophy of Total Design: Mackintosh embraced a philosophy of “total design,” where every element – from the exterior architecture to the smallest decorative detail – was thoughtfully considered and cohesively integrated. He not only designed the structure but ensured that every aspect of the space reflected his aesthetic vision. This comprehensive approach allowed him to shape the entire user experience, from the moment one entered the space to how they interacted with its furnishings.